Über Eugenia "Genia" Sternberg ist wenig bekannt. Verheiratet war sie mit dem Soziologen und Philosophen Fritz Sternberg, der eine enge Freundschaft zu Bertolt Brecht pflegte. 1923 schied Genia Sternberg freiwillig aus dem Leben. Ihr Witwer bat Georg Kolbe um ein posthumes Porträt seiner Frau. In einem Brief an den Bildhauer betont Fritz Sternberg, wie sehr sie Kolbe verehrt habe. Er sei ein "Lichtpunkt" in ihrem Leben gewesen.