Ende 1896 verstarb nach einer Krankheit Johannes Kolbe, der fünfzehnjährige Bruder von Georg Kolbe. Die direkte Konfrontation mit dem Tod muss Kolbe sehr beschäftigt haben. Kurze Zeit später entstand der Zyklus "An meinen verstorbenen Bruder Johannes". Im Georg Kolbe Museum sind sechs Blätter des ursprünglich eventuell aus sieben Blättern bestehenden Zyklus erhalten. Die Reihenfolge der Zeichnungen ist schwer zu rekonstruieren.